O Ministério da Saúde da Índia informou no dia 13 de janeiro que dois casos de infecção pelo vírus Nipah foram identificados no estado da Bengala Ocidental. Esse vírus é considerado prioritário pela OMS (Organização Mundial da Saúde), dado o potencial de causar uma epidemia —já que não há vacina contra ele e nem tratamento.

O que é o vírus Nipah

O Nipah é um vírus transmitido de animais para humanos (chamando zoonótico). Ele também pode ser transmitido por alimentos contaminados ou diretamente entre pessoas.

Os morcegos que comem frutas são os principais reservatórios do vírus. O primeiro surto aconteceu na Malásia, onde homens pegaram o vírus de porcos, O primeiro surto aconteceu na Malásia, onde homens pegaram o vírus de porcos, outra possível espécie hospedeira.

Em 2024, um adolescente de 14 anos morreu na Índia infectado pelo vírus. Ele teve uma parada cardíaca enquanto estava internado após a infecção. Um ano antes, em 2023, 706 pessoas testaram positivo para o vírus no país.

Sintomas

O período de incubação (intervalo desde a infecção até o início dos sintomas) varia de 4 a 14 dias, estima a OMS. No entanto, um caso de período de incubação de até 45 dias já foi relatado.

Em pessoas infectadas o vírus pode causar encefalite (inflamação no cérebro) muito grave, com alto índice de letalidade. O sistema nervoso central é afetado, causando:

Alteração do nível de consciência;
Convulsão;
Febre;
Dor de cabeça;
Náuseas e vômitos;
Quadros de pneumonia também podem surgir.

Os primeiros sinais da infecção são inespecíficos. Isso dificulta a identificação e desafia a detecção de surtos, assim como medidas eficazes de controle. Além disso, a qualidade, quantidade, tipo, tempo de coleta de amostra clínica e o tempo necessário para transferir as amostras para o laboratório podem afetar a precisão dos resultados.