A Venezuela anunciou que realizará um referendo no dia 3 de dezembro para decidir sobre a anexação da região de Essequibo, um território atualmente pertencente à Guiana.

O presidente da Assembleia Nacional da Venezuela, Jorge Rodríguez, anunciou que consultará a população venezuelana para determinar se concordam ou não com a reivindicação do território disputado com o país vizinho. O terrítório faz parte da Margem Equatorial, lugar que “jorra” petróleo.

A decisão de realizar o referendo surgiu após uma reunião entre Rodríguez e Elvis Amoroso, presidente do Conselho Nacional Eleitoral (CNE) da Venezuela. Os venezuelanos veem a possível anexação como uma “reunificação pacífica” dos territórios.

A região de Essequibo, que abrange mais de 160 mil quilômetros quadrados, representa 70% do território total da Guiana. A Venezuela defende que a área era parte de seus territórios durante o período colonial. Em 1899, o Império Britânico assumiu a soberania sobre Essequibo, e depois da independência, a região passou a fazer parte da Guiana.

A Organização das Nações Unidas (ONU), em uma decisão de 1962, reconheceu o território como pertencente à Guiana. Apesar disso, a Venezuela continua a contestar essa decisão. Vale destacar que a região de Essequibo é rica em petróleo e é de grande importância para a economia da Guiana.

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